1) 运行mamep.exe开始游戏。
2) 运行游戏后会出现提示版权信息窗口，重复键盘上的字母键“O”键和“K”键，最后按回车便可进入游戏画面。
3) 如有需要，可以在游戏画面中按键盘上的“TAB”键，可以进行按键设置、游戏作弊、参数调整或者其他设置。
《拳皇 2003》是SNK研发的一款对战型格斗游戏，于2003年上市，是KOF系列最后一部年代记的作品，而《拳皇 2003》依然继承了三对三的组队模式。
《拳皇 2003》在对战模式上发生了变化，三名队员同时上场，玩家们可以看到画面中体现的是三排血槽，可是对战时间依然还是60秒，第一位队员被击败后，下一个队员会立即登场，直到击败对方三名队员，或者是时间结束，中途可以任意换人，并且将换人代入连招当中。
KOF2003系统没有恢复援护，但又有了一个类似《龙吼》的换人系统，并可在换人过程中实施耗费一条气槽的“交换攻击”，使对手出现长时间的硬直状态而使下一个入场的角色继续攻击。其间可以形成连续技，但由于对换人的时机有限制，不能随意换人，避免了出现无限连。战斗模式也由过去的回合制变为车轮战，在第一位角色被打败后不会有调整第二位马上上场继续战斗。还有一个“队长”的设定，每队可由玩家指定一个队长，可以使用作为队长时才会有的“队长超杀”。取消CD超重击、必杀技出招简化。本来按键就少，还取消CD组合键。此外还有“弹墙”的设定，在角色被撞上版边时会弹回来，这也可以形成连续技。
本作还第一次出现了多结局的设定，如果用普通技打败草薙，那么接下来面对的就是阿迪尔海德·伯恩斯坦，招式和卢卡尔相似。这个BOSS相对较弱，但比起以前几个BOSS的来也够强了。如果用必杀技打败草薙，那么要面对的是神乐姐妹，打败她们后才是真正的最终BOSS无界，打败他后才是最终结局。
当初发布KOF2003的系统时，曾引起激烈的讨论，有人断言肯定又是一部烂作，有人持观望态度。事实证明，这个系统革新性不错，SNK根据03发售的效果以及评价，于05年又推出了将换人系统增强到极致的《拳皇XI》，只是由于KOF2003的盗版泛滥，导致真正的原版几乎很少有人见过，不得不说是一个很大的遗憾。
游戏平衡性相对来说很差，堕珑马琳二人在游戏中过强，例如堕珑的逆向无限连、各种闪避各种接，招式太过于全面无赖，几乎不给人留有喘息余地，对付堕珑没有灵活的反应根本不能打，马琳的双蜘蛛以及漫天飞相结合能够达成近乎无耻的全屏游走，此二人组成的“玛珑”组合很是让人头疼，即使是相比“玛珑”要逊色的狮鹫假面、K'、全勋、KUSANAGI等在游戏中也佼佼者存在；而由于盗版03泛滥的原因，起身不免投这一恶性BUG的增益导致克拉克与大门等投技角色更进一步的毁了游戏平衡。
玩家1：投币键：2开始键：1重置键：F3设置：TAB上：W下：S左：A右：D按键 1：Y按键 2：U按键 3：I按键 4：H按键 5：J按键 6：K玩家2：投币键：数字键8(小键盘)开始键：数字键7(小键盘)上：↑下：↓左：←右：→按键 1：数字键4(小键盘)按键 2：数字键5(小键盘)按键 3：数字键6(小键盘)按键 4：数字键1(小键盘)按键 5：数字键2(小键盘)按键 6：数字键3(小键盘)
