侍魂1一款冷兵器格斗游戏，也是SNK公司的招牌游戏之一，后陆续推出了系列作品。由于此系列前两代中比较注重兵器的真实感，一些舆论因此怀疑此游戏的制作团队在游戏中刻意渲染暴力，故从斩红郎无双剑开始改为卡通风格。
《侍魂》是最早冲破了经典《街头霸王2》规则的几个格斗游戏之一，采用了不同的格斗系统，对很多操作进行了改进，包括图形效果，例如革命性的拉镜头效果，最早出现于《龙虎之拳》。《侍魂》曾是当时最有创意的格斗游戏。其续集《真侍魂》也受到评论家和游戏迷的狂热推崇。值得一提的是，《真侍魂》由Capcom集体跳槽到SNK的街霸2制作小组制作的。
怒：对应侍魂1代，不会使用超必杀技和特殊动作，超级斩（AB）可以进行一段格挡，杀伤力及大。怒满状态攻击力大幅度增加。
真：对应2代真侍魂，可以进行Q版变身，变身瞬间有无敌时间，并可以用必杀技取消 。怒满时有顶点动作，持续无敌时间。E键为特殊移动，用于各种躲避或取消攻击。武器破坏技可以直接粉碎对手武器，使其一定时间内无法持有武器。一局可以使用一次秘奥义，但输入方法比较繁琐。
斩：对应3代斩红郎无双剑，空中防御需要在被攻击瞬间输入E，空防失败落地会有小幅度硬直，兜后(→E)和闪身（E）相比其他模式的特殊移动不能算好用，兜后基本只能用于配合空中道具打逆向和打对手起身背身了，AB可以集怒，血红后会变成持续怒满状态，就是无限超杀。
天：对应4代天草降临。相对4代的连斩可以在跑动中使用了，连斩伤害高，发招速度快，破绽稍小，是比较容易上手的主流剑质之一，常用连斩(AB+AABBCCC)可以进行回复一定程度怒气，浮空连斩（AB+BBC）可以代入各种必杀技和超必杀。怒爆発(ABC)可以摆脱对手正在进行的任何攻击，并造成强行破防效果，爆怒中的一闪(ABC)相比前作判定大幅上升，基本上很难被破坏，可以达到让对手只要乱动就会被闪的效果。暴怒后怒气槽消失。
零：对应侍魂零系统。E键的特殊移动和真模式差不多，多了一个向前跳，但前跳不在像零那样可以直接跳到对手身后了，冥想(AB)可以把怒槽转化成无止境界所使用的蓝色气槽。在自己的最后一局并生命力低于蓝气槽后可以启动无止境界(DE) ，无止境界中对手的动作和硬直时间会大幅增加，无止境界的时间和蓝色气槽长短有关，期间可以使用一闪(ABC）或超必杀技。另外无止境界中配合空中道具可以实现一闪两倍伤害的BUG。关键时候可以和天模式一样使用爆怒(ABC)，但零模式不能在怒下使用一闪就是了，当然爆怒了也就不能使用无止境界了。零模式在所有剑质中通常攻击力最高，移动灵活，关键局逆转性极强，是6代主力剑质之一。
剑：6代新增剑质，见切(E)可以回避所以对手的一段攻击，面对多段攻击有时需要连续见切，伏地见切（↓E）和小跳见切（←E\→E）在回避上也比较灵活。见切成功后绿色气槽增加，当生命力低于绿槽后可以使用秘奥义(↓↘→BC) ，使用秘奥义一定时间后绿槽会恢复初始状态。完全防御(AB)需要消耗一定怒气，除了可以保证不被磨血外还可以弹开对手一定距离， 使用绝对防御也可以不考虑对手的中下段破防问题。另外和其他剑质的最大不同之处就是剑模式是靠攻击来积攒怒槽的，怒满后怒气不会自动消失，可以随时进行代入或攻击。 用好见切的话，剑模式也是6代最华丽的主力剑质之一。
