忍龙系列的初代，也是3部曲中难度最高的。由于制作经验不足，游戏的难度被设定的很高，但以过场动画的形式来交代剧情，让人印象深刻。
忍龙系列最早是在街机上推出的，后来又在当时的FC上出了3部作品，分别是《忍者龙剑传》、《忍者龙剑传2：暗黑的邪神剑》、《忍者龙剑传3：黄泉的方舟》。日本的名称是忍者龙剑传（汉字：忍者龙剣伝、平假名：にんじゃりゅうけんでん、片假名：ニンジャガイデン），国外通常用的是NINJA GAIDEN（忍者外传）。次时代版本则通称NINJA GAIDEN。FC上的3部作品是系列的起点之作，剧情是连贯的，后来的忍龙系列都基本沿用了这3部的世界观和设定。
忍者龙剑传系列游戏皆是叙述现代超忍继承龙之一族血统的隼流忍者隼龙（リュウ?ハヤブサ），手持由龙牙削制成的“龙剑”所发生的冒险故事，在早期作品故事舞台皆是在美国。到了Xbox版的《忍者龙剑传》时，故事舞台则改以虚构国度为主要冒险地点。此系列游戏于早期版本（Xbox版之前）在日本的名称是“忍者龙剑传”（日语：忍者龙剣伝），而华语地区也多用此名称，在欧洲与北美洲的名称是“NINJA GAIDEN”，但是欧洲与澳大利亚的街机版与电脑版的名称则是“Shadow Warriors”，不过其它版本的名称维持“NINJA GAIDEN”。而到Xbox版发行时，统一名称为“NINJA GAIDEN”。
《忍者龙剑传》（简称：忍龙、英文：Ninja Gaiden、日文平假名：にんじゃりゅうけんでん、
日文片假名：ニンジャガイデン）第一作是FC平台游戏，也是当时的顶级动作游戏之一，后来又推出了《忍者龙剑传2：暗黑的邪神剑》以及《忍者龙剑传3：黄泉的方舟》，FC三部曲在当时都是影响力巨大的作品。
进入21世纪后，XBOX平台上的《忍者龙剑传》和《忍者龙剑传：黑之章》使系列转型为3D游戏。这两作也再续了《忍者龙剑传》系列的辉煌。
PS3平台也推出了《忍者龙剑传》系列作品——《忍者龙剑传Σ》。更逼真的画面，更丰富的武器。由于种种原因评价不如XBOX360平台的《忍者龙剑传2》。包括原制作人坂垣伴信都说“不怎么样！”
XBOX360平台的《忍者龙剑传2》是与《忍者龙剑传：黑之章》不一样的风格的作品。忍龙2并不是忍龙黑的升华，《忍者龙剑传2》与《忍者龙剑传：黑之章》在思路上是不同的。敌人的远程攻击频繁，敌人攻击欲望强且导致几乎所有杂鱼都没有防守或躲闪的意向。所以用最有效的手段解决玩家是《忍者龙剑传2》敌人设计的思路。忍龙黑当时是在吸取了大量玩家意见和对忍龙1的很多修正下，才推出的，从完成度等方面来说，忍龙黑的素质是有保证的，《忍者龙剑传2》出来的时候，正是坂垣和TECMO闹分家的时候，所以说《忍者龙剑传2》是赶工做出来的，丢帧和画面撕裂的现象十分严重而且BUG多。《忍者龙剑传：黑之章》敌人的组合，AI配合完美，讲究见招拆招很有格斗游戏的味道。《忍者龙剑传2》彻底改变了风格，强调速度和爽快感。
DS版《忍者龙剑传：龙剑》 画面虽然不能和家用机相比，但是运用独有的触摸屏操作给玩家带来了另一种乐趣。
